De baan van de maan rond de aarde is niet perfect vanwege de vele zwaartekrachten van de aarde, de zon en andere planeten, waardoor we de maan vanaf verschillende afstanden kunnen observeren, aldus professor Wang Chengru van de Ningbo Universiteit, voorzitter van de Universiteit van Ningbo. Vereniging van Astronomieliefhebbers. En het perigeum en het apogeum van de maan (het dichtstbijzijnde en verste punt van de aarde) veranderen van maand tot maand. Omdat er dichtbij en ver weg zijn, is dichtbij groter en veraf kleiner. Hoe dichterbij het is, hoe groter het er altijd uitziet.
Supermanen hebben oorspronkelijk geen astronomische oorsprong, maar worden vaker aangetroffen in de astrologie. Op 7 mei 2012 publiceerde de website Astronomy Picture of the Day "A Supermoon in Paris", het eerste bekende officiële gebruik van het concept in de astronomie. Op 12 juni 2013 publiceerde astronoom David Dickinson een ondertekend artikel op de website Universe Today met de titel "Wat is een Super Moon? , gaf de eerste definitieve astronomische definitie van een 'supermaan', een volle maan die binnen 24 uur na zijn perigeum optreedt.
Het concept van een supermaan werd bedacht, maar werd lange tijd zelden gebruikt, totdat het de afgelopen jaren in de astronomie werd "geïntroduceerd". Eind 2016 waren er drie supermanen op rij, die pas echt brede publieke aandacht begonnen te krijgen toen internet en persoonlijke digitale communicatie zich begonnen te verspreiden.
